REPRESENTACIÓN GEOGRÁFICA.
Las formas y los símbolos de
esos primeros mapas, hoy en día serían difíciles de enteder, claro, no poseían
la tecnología actual, y los errores en proporciones eran notorios.
Los años pasaron y gracias a los
descubrimientos geográficos y el avance de la tecnología, se pudieron hacer
mejores mapas, aunque con muchos errores todavía. En el siglo XVIII, existían
aún errores cartográficos graves, por ejemplo, las costas eran más extensas que
en la realidad, la península de Baja California era considerada una isla y así
otros ejemplos, como se puede apreciar:
Fue hasta el siglo XIX y XX cuando
los avances tecnológicos permitieron la correcta elaboración de cartas y mapas,
cercanas a la realidad.
Hoy en día, las cosas han cambiado
abrumadoramente con respecto a esos tiempos, actualmente se usan diversos
medios para conocer el espacio geográfico, tales como fotografías aéreas,
satelitales; imágenes de interpretación remota; mapas tridimensionales;
GPS, etc. Pero, los intereses para tener esa información, son muy variados, van
desde los científicos, artísticos, militares, pero sobre todo económicos.
Se le paga a especialistas con la
finalidad de elaborar mapas, cartas e imágenes que sean útiles a las empresas
para, por ejemplo, que conoozcan dónde será mejor colocar tal o cual tienda,
centro comercial o unidad habitacional. Es más, se hacen mapas con localización
satelital sobre la ubicación de personajes discutibles, como los fallecidos
Osama Bin Laden y Saddam Hussein, o sobre su armamento. En fin, la
utilidad varía de acuerdo a los intereses.
Haremos un recorrido por las
principales formas de representación del espacio geográfico, lee detenidamente
cada una.
CROQUIS
Es la forma más fácil de visualizar
el espacio geográfico, a partir de un dibujo simple. Sirve para representar y
localizar lugares y su ruta de acceso. Es muy usado por las personas y hasta
pequeños negocios. Este es un ejemplo:
PLANO
Es otra forma de localizar lugares o
sitios de interés, sólo que a diferencia del croquis, el plano abarca zonas más
extensas: colonias sobre todo. Es un dibujo donde se trazan calles y avenidas
(con su nombre) y que también sirve para localizar. Ejemplo:
También se encuentran dibujos de
zonas más grandes, como este: (aunque no debería de llamarse plano, es un
esquema o dibujo)
A parte de los mapas, existen otro tipo de recursos que pueden servir a
la ciencia geográfica a interpretar el espacio. Entre ellos se encuentran:
ATLAS
Son un conjunto de mapas temáticos
organizados de cierta manera, acompañados de datos estadísticos y monográficos
que ofrecen información geográfica del mundo y/o de una parte de él. Tal es el
caso de los Atlas estatales o de México, y los mundiales. Existen muchas
editoriales que ofrecen este tipo de libros, los hay nacionales como
internacionales. Ejemplos:
GLOBO
TERRÁQUEO
Es el tipo de representación, después
de los mapas, más usado. Consiste en una esfera que contiene un mapa político
del mundo, adaptado a esa forma redonda. Una característica de esta
representación es que simulan la inclinación terrestre, que es de 23º 27´.
Algunos globos terráqueos poseen relieve y hasta luz. Este es un ejemplo de los
comunes:
FOTOGRAFÍA
AÉREA
Se toman con cámaras especiales que
van montadas en un avión que vuela a cierta altitud. Esas fotos pueden servir
de base para la creación de mapas. En México, el INEGI, es el encargado de
realizar este tipo de trabajo.
IMÁGENES
SATELITALES
Es similar a la anterior, pero es
tomada desde el espacio por medio de satélites. Su uso es muy importante, ya
que podemos conocer procesos y fenómenos que afecten el espacio geográfico casi
en tiempo real. Dependerá de la gravedad de los mismos. Google ha incursionado
mucho en este terreno, tanto con Google Earth como con Google maps.
MAPA
El mapa es la forma más convencional
de representar al espacio humanizado, que utiliza una forma plana para hacerlo.
Así mismo, esta forma de representación, utiliza una serie de condiciones que
es necesario precisar. Estos son sus elementos:
.
Nombre o portada del mapa.
Este elemento es muy importante, ya
que indica de qué tema trata el mapa, puede ser: topográfico, edafológico,
geológico, entre otros. De acuerdo al tema que se quiera resolver será la
elección del mapa.
.
Proyeccción cartográfica o geográfica:
Una proyección es
un sistema ordenado que traslada desde la superficie curva de la Tierra la red
de meridianos y paralelos sobre una
superficie plana. Se representa en forma de malla. Una buena proyección
debe tener dos características, que conserve las áreas geográficas y que
conserve los ángulos. Desgraciadamente eso no es posible, sería como hallar la
cuadratura del círculo, por lo que hay buscar soluciones intermedias. De ahí
que se hayan inventado varios tipos de proyección, entre las que se destacan:
a) De Mercator o cilíndrica:
En este tipo de
proyección, es como si se colocara un cilindro alrededor de la esfera
terrestre, en ese sentido “los paralelos
son líneas rectas, cuya longitud es la misma que la del Ecuador, mientras que los meridianos
son líneas rectas paralelas”.
De Peters:
Esta proyección fue creada por Arno
Peters, quien fue un duro crítico de la proyección de Mercator, por favorecer
ésta a los “continentes blancos” (América del Norte y Europa), ya que los hacía
ver más grandes con respecto a las zonas ecuatoriales y sureñas. Peters fue
severamente criticado pero aún así pudo dar su visión del mundo “más real”.
.
Escala
Es la relación entre las distancias
medidas en un plano o mapa y su correspondiente en la realidad. En otras
palabras, la escala nos ayuda a representar, en un mapa o carta, los elementos
y procesos espaciales que están en la realidad. ¿Has visto el tamaño de una
montaña, como el Popocatépetl? ¿Te imaginas el poder estudiarlo? ¿Cuántas hojas
necesitarías para cubrirlo? Serían millones. Por eso, lo que se hace es
utilizar una imagen aérea de la zona que se quiere conocer y luego se pasa a la
carta. Entonces, con la ayuda de la escala podemos hacer las mediciones o
comparaciones necesarias y después, si se requiere, medir en el terreno.
¿Pero cómo expresamos en el mapa o
carta la escala?
Se puede hacer con las siguientes
expresiones numéricas:
a) Escala numérica -1:100 000 –
Significa que un centímetro en el
mapa, equivale a 100 000 en la realidad; o lo que es lo mismo a 1 kilómetro en
la realidad es 1 cm. en el mapa.
Con esa escala podemos tener un
planisferio, proyección Mercator, en una hoja casi tamaño carta. ¿Te imaginas a
todo el mundo en una hoja tamaño carta?
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